Fotografija preslatkog štenca, mačić koji nam se sklupča u krilu ili pogled kroz rešetke azila dovoljan je da odluka padne u nekoliko sekundi. „To je taj.“ I ponekad doista jest. No odluka o ljubimcu jedna je od onih koje je puno bolje donijeti srcem – ali uz ozbiljnu pomoć razuma.
Pas ili mačka neće biti dio našeg života nekoliko mjeseci. Ovisno o vrsti, pasmina, zdravlju i drugim okolnostima, govorimo o obvezi koja može trajati deset, petnaest pa i više godina.
Zato pitanje nije samo koji nam se ljubimac najviše sviđa, nego koji se ljubimac najbolje uklapa u život koji stvarno živimo.
1. Ne birajte samo prema izgledu
Možda ste se zaljubili u određenu pasminu jer ste je vidjeli na Instagramu, kod prijatelja ili u filmu. No izgled bi trebao biti tek jedan mali dio odluke.
Pasmine pasa mogu se jako razlikovati prema temperamentu, potrebi za kretanjem, sklonosti određenim zdravstvenim problemima, odnosu prema djeci, drugim životinjama i samoći.
Isto vrijedi i za mačke. Neke su izrazito društvene i traže puno kontakta s ljudima, dok su druge samostalnije.
Prije nego što kažete „želim baš njega“, pitajte se: odgovara li njegov karakter mojem načinu života?
2. Koliko vas zapravo ima kod kuće?
Ovo je jedno od najvažnijih pitanja, posebno kod pasa.
Ako svakoga dana odlazite na posao u osam i vraćate se u šest, a nakon toga često imate dodatne obveze, izrazito aktivan pas kojem treba mnogo fizičke aktivnosti i mentalne stimulacije možda nije najbolji izbor.
Budite realni. Ne razmišljajte o tome kako biste željeli živjeti s ljubimcem, nego kako zaista živite.
Ako danas rijetko šećete, nije realno očekivati da ćete sljedećih deset godina svakog jutra prije posla uživati u dugoj šetnji samo zato što ste nabavili psa.
3. Veličina stana nije jedino što je važno
Često čujemo kako veliki pas ne može živjeti u stanu, dok je mali pas idealan za stan. Nije baš tako jednostavno.
Neki veći psi u domu mogu biti vrlo mirni, dok pojedini mali psi imaju ogromnu količinu energije i zahtijevaju puno aktivnosti.
Mnogo je važnije koliko ćete vremena posvetiti životinji, koliko će se kretati i možete li zadovoljiti njezine potrebe.
Naravno, život na petom katu bez lifta postaje važna okolnost ako jednog dana veliki, stariji pas više ne može samostalno hodati stepenicama. Kod izbora ljubimca treba razmišljati i nekoliko godina unaprijed.
4. Štene je preslatko. Ali štene je i posao.
Mnogi automatski žele štene jer žele da pas „odraste s njima“. To može biti prekrasno iskustvo, ali prve mjesece ne treba romantizirati.
Buđenje noću, obavljanje nužde u stanu, grickanje namještaja i cipela, socijalizacija, veterinar, učenje ostajanja samog, povodac, osnovne naredbe…
Štene zahtijeva vrijeme i strpljenje.
Zato za neke ljude odrasli pas može biti puno bolji izbor. Njegov karakter već je jasnije formiran, često je lakše procijeniti razinu energije, a mnogi odrasli psi već imaju osnovne životne navike.
5. Imate djecu? Nemojte nabaviti ljubimca samo „zbog djece“
Odrastanje sa životinjom može biti prekrasno. Djeca kroz odnos s ljubimcem mogu učiti empatiju, odgovornost i poštovanje prema drugim živim bićima.
Ali odrasli moraju biti svjesni jedne stvari: ljubimac je odgovornost odraslih, a ne djeteta.
Dijete koje danas obećava da će svako jutro šetati psa možda će za nekoliko godina imati školu, treninge, prijatelje i potpuno drugačije interese.
Prilikom izbora treba uzeti u obzir i temperament životinje, dob djece te mogućnost sigurnog i nadziranog suživota.
6. Koliko ljubimac stvarno košta?
Cijena kupnje ili udomljavanja samo je početak.
Hrana, redoviti veterinarski pregledi, cijepljenja i preventivna zaštita, oprema, njega dlake, čuvanje tijekom putovanja, edukacija, lijekovi i nepredviđeni veterinarski troškovi tijekom godina mogu predstavljati značajan izdatak.
Kod nekih pasmina treba računati i na povećan rizik određenih zdravstvenih problema.
Prije odluke dobro je napraviti okvirni godišnji budžet. Ljubav jest besplatna, ali kvalitetna briga o životinji – nije.
7. Volite putovati? Razmislite tko će čuvati ljubimca
Ako često putujete, ovo pitanje riješite prije nego što ljubimac stigne kući.
Može li putovati s vama? Imate li osobu kojoj vjerujete? Postoji li kvalitetan smještaj za životinje u vašoj blizini? Koliko to košta?
Mačka i pas imaju različite potrebe, ali nijednu životinju ne bismo trebali nabaviti s idejom da ćemo „nekako riješiti“ situaciju kada dođe sljedeće putovanje.
8. Ako kupujete psa, dobro provjerite uzgajivača
Odgovoran uzgajivač neće vam samo predati štene i uzeti novac.
Trebao bi biti spreman razgovarati o roditeljima, zdravlju i karakteru pasa, uvjetima u kojima štenci odrastaju, zdravstvenim pregledima relevantnima za pasminu i dokumentaciji.
Budite posebno oprezni s oglasima u kojima je štene dostupno odmah, susret se predlaže na parkiralištu ili drugom neutralnom mjestu, ne možete vidjeti uvjete u kojima životinje žive ili prodavatelj izbjegava pitanja o roditeljima i zdravstvenim testovima.
Dobar uzgajivač također će imati pitanja za vas. Njemu bi trebalo biti važno gdje njegovo štene odlazi.
9. Razmislite o udomljavanju
Savršen ljubimac možda vas ne čeka kod uzgajivača, nego u lokalnom azilu ili udruzi.
Jedna od prednosti udomljavanja odrasle životinje jest mogućnost da ljudi koji o njoj svakodnevno brinu već prilično dobro poznaju njezin karakter.
Mogu vam reći je li pas aktivan ili mirniji, kako reagira na druge pse, ljude ili određene situacije te kakav bi mu dom najbolje odgovarao.
Ne tražite samo životinju koja vam se najviše sviđa na fotografiji. Razgovarajte s ljudima koji je poznaju i dopustite im da vam preporuče ljubimca koji bi se mogao dobro uklopiti u vašu obitelj.
10. Razmišljajte o svom životu za deset godina
Ovo je možda najvažnije pitanje od svih.
Gdje ćete živjeti? Planirate li djecu? Često putujete? Možete li ljubimca povesti ako se preselite? Imate li financijsku mogućnost brinuti o njemu kada ostari?
Naravno da nitko ne može predvidjeti život deset godina unaprijed.
Ali ljubimca ne biramo samo za verziju sebe kakva smo danas.
Biramo ga i za buduća jutra kada pada kiša, a psa ipak treba prošetati. Za godišnje odmore koje ćemo organizirati drugačije. Za selidbe, promjene poslova i obiteljske promjene.
I, jednog dana, za njegove starije godine kada će možda trebati puno više naše pomoći.
A kako onda odabrati savršenog ljubimca?
Možda tako da prestanemo tražiti savršenog.
Umjesto najljepšeg psa, najpopularnije pasmine ili mačića koji će najbolje izgledati na fotografijama, vrijedi tražiti životinju čije potrebe možemo zadovoljiti i kojoj možemo pružiti stabilan dom.
Nekome će to biti energičan pas koji će ga pratiti na planinarenju. Nekome mali, mirniji pas. Nekome odrasla mačka iz azila koja najviše voli spavati na kauču.
Najbolji izbor nije ljubimac kojeg svi žele.
Najbolji je onaj kojem vaš način života odgovara jednako koliko njegov odgovara vama.
Jer onog trenutka kada ga dovedemo kući više nije riječ o tome jesmo li odabrali savršenog ljubimca.
Riječ je o tome možemo li mi njemu biti savršeni ljudi.