U sklopu titule Kvarner – Europska regija gastronomije 2026, Kvarner je bio domaćin međunarodnog stručnog događanja – IGCAT (International Institute of Gastronomy, Culture, Arts and Tourism) Platform Meetinga.
Riječ je o četverodnevnom studijskom i stručnom programu u organizaciji Turističke zajednice Kvarnera, koji je okupio 30 stručnjaka i profesionalaca iz ukupno 16 zemalja svijeta. Sudionici su predstavnici regija nositelja ili kandidata za titulu Europske i Svjetske regije gastronomije, kao i stručnjaci iz područja turizma, gastronomije, kulture i održivog razvoja.
Program je osmišljen kao platforma za razmjenu znanja, predstavljanje primjera dobre prakse uz poseban naglasak na održivi turizam i autentičnu gastronomiju te povezanost hrane, kulture i lokalne zajednice. Kroz program je dodatno naglašena važnost umrežavanja svih dionika u lancu vrijednosti – od poljoprivrednika i proizvođača do ugostitelja i turističkog sektora – s ciljem razvoja cjelovitog i održivog gastronomskog sustava.
„Boravak na Kvarneru bio je iznimno inspirativno i vrijedno iskustvo te mogu reći da je riječ o jednom od najbolje organiziranih obilazaka neke regije koje smo do sada imali, i na tome od srca čestitam Turističkoj zajednici Kvarnera. Posebno me impresionirala snažna povezanost Turističke zajednice Kvarnera s lokalnim turističkim zajednicama i ostalim dionicima, jer takav model predstavlja primjer dobre prakse na međunarodnoj razini. Ono po čemu se Kvarner dodatno izdvaja od drugih regija jest kvalitetno strateško i operativno planiranje razvoja turizma, kao i njezine gastronomije. Na Kvarneru se jasno vidi da se turizam ne događa slučajno, već je, kao i titula Europske regije gastronomije, rezultat sustavnog i promišljenog rada.
Također želim istaknuti veliko zadovoljstvo napretkom postignutim u posljednje dvije godine, kao i vidljivu povezanost sustava, uz istodobno jačanje identiteta i ponosa lokalne zajednice.
Smatram da Kvarner predstavlja primjer regije koja uspješno provodi održive prakse i dugoročnu strategiju razvoja turizma, čime osigurava očuvanje svojih vrijednosti za buduće generacije i dodatno učvršćuje svoju poziciju kao turistička destinacija svjetske razine. Upravo na temelju svega viđenog uvjerena sam kako je Kvarner spreman započeti put prema stjecanju titule Svjetske regije gastronomije. Istodobno, za ostvarenje tog cilja potrebno je nastaviti intenzivan i usklađen rad, osobito u području razvoja poljoprivrede i jačanja malih lokalnih proizvođača i OPG-ova i njihovo povezivanje s gastronomskim sektorom.“ izjavila je je Diane Dodd, predsjednica IGCAT-a.
Tijekom boravka na Kvarneru, sudionici su obišli Rijeku i riječki prsten, otoke Krk, Cres i Lošinj, Crikveničko-vinodolsku rivijeru, Gorski kotar te Opatiju.
Iako je program uključivao i otok Rab zbog specifičnosti njegove gastronomske ponude, nažalost vremenska nepogoda je spriječila obilazak ovog puta.
Kroz bogat i sadržajan program predstavljeni su lokalni proizvođači, autohtoni proizvodi, vinarije i vinske kuće, tradicijska jela te inovativni pristupi interpretaciji gastronomske baštine. Sudionici su pritom imali priliku izravno razgovarati s lokalnim proizvođačima i upoznati konkretne primjere dobre prakse na terenu, što dodatno potvrđuje važnost ovakvih susreta za razmjenu iskustava i znanja.
Poseban naglasak stavljen je na povezivanje gastronomije s kulturnom baštinom i identitetom destinacije i nasljeđa UNESCO nematerijalne kulturne baštine te značaj vinskog turizma za destinaciju kroz brend Kvarner Wines.
“IGCAT Platform Meeting potvrđuje da je Kvarner ove godine s razlogom nositelj titule Europske regije gastronomije. To je priznanje dugoročnom radu, ali i poticaj da dodatno razvijamo našu eno-gastro ponudu kroz kvalitetu, autohtonost i suradnju proizvođača, ugostitelja i turističkog sektora. Gastronomija je danas snažan alat identiteta i diferencijacije destinacije, a upravo na tim temeljima želimo graditi daljnji razvoj“, izjavio je župan Primorsko-goranske županije, Ivica Lukanović.
Završnica događanja održana je u Opatiji, gdje je organizirana svečana dodjela međunarodnih nagrada za najbolju gastronomsku web stranicu. Događanje je okupilo brojne dionike iz sektora turizma i gastronomije te dodatno pozicioniralo Kvarner kao relevantnu međunarodnu gastro destinaciju.
„Kvarner je kao Europska regija gastronomije ovom prilikom još jednom pokazao svu svoju raznolikost i autentičnost – od obale i otoka do gorja. Ovakva događanja iznimno su vrijedna jer omogućuju razmjenu znanja i iskustava, unaprjeđenje našeg rada te snažnu međunarodnu promociju Kvarnera kroz gastronomiju i povezanost s lokalnom zajednicom.
Posebno nam je važno što smo imali priliku predstaviti naše lokalne proizvođače, autohtone proizvode i tradicijske vrijednosti, potvrđujući kako gastronomija danas predstavlja jedan od ključnih motiva dolaska u destinaciju, što se na Kvarneru jasno očituje i kroz rast turističkog prometa u pred i posezoni.
Izuzetno sam ponosna što je IGCAT prepoznao naš rad i zajednički trud cijelog sustava te potvrdio da smo na dobrom putu. Dobivena preporuka i mišljenje da je Kvarner spreman započeti put prema stjecanju titule Svjetske regije gastronomije za nas su veliko priznanje, ali i obveza za daljnji razvoj, osobito u jačanju povezanosti lokalnih proizvođača i gastronomskog sektora“, istaknula je direktorica Turističke zajednice Kvarnera, dr. sc. Irena Peršić Živadinov.
Organizacijom ovog događanja Kvarner je još jednom potvrdio svoju važnu ulogu u razvoju održivog gastronomskog turizma, ističući raznolikost regije sažetu u motu Turističke zajednice Kvarnera – „Raznolikost je lijepa“ – od primorja i otoka do gorja.